Ученым предоставилась уникальная возможность провести исследование костных фрагментов, которые много лет хранятся в Церкви Двенадцати Апостолов. Согласно преданию, эти останки принадлежат одному из апостолов – Иакову-младшему, которого также называют братом Иисуса. Ученые опровергли это предположение. Костные останки принадлежат кому-то другому.

Базилика Санти XII Апостоли, а именно так называется уникальная Церковь Двенадцати Апостолов в Риме, была возведена в шестом веке. На протяжении столетий в нее постоянно стекаются паломники из разных уголков земного шара, чтобы поклониться одной из святынь. Это костные останки человека, которого всегда считали братом Иисуса и одним из двенадцати апостолов – Иакова-младшего. Однако исследователи разочаровали и служителей церкви,  и прихожан, поклонявшихся останкам.

Почти полторы тысячи лет  в церкви хранятся фрагменты бедренной кости человека. Ученые провели радиоглеродное исследование и разочаровались: останки не могут принадлежать Иакову-младшему. Одно из доказательств, которое предъявили ученые, заключается в том, что предполагаемый брат Иисуса жил в первом веке нашей веры. А возраст костных останков свидетельствует о том, что человек жил примерно в 214-340 годах нашей эры, то есть столетиями позднее. 

Биохимик и археолог Кааре Лунд Расмуссен из Университета Южной Дании отметил, что даты, выявленные в ходе исследования костных фрагментов, не подтверждают, что человек мог быть Святым Иаковом. Но в то же время эти останки относятся в периоду «темного времени», когда в Римской империи христианство становилось доминирующим. И останки неизвестного человека каким-то образом почитались, поскольку в католицизме есть важные религиозные реликвии, говорящие о происходящих чудесах в жизни человека, прикоснувшегося к святым мощам.